再怎麼遲鈍的人從富錦街的濃密高樹和咖啡香，
步行跨過三民路往草埔市場走，
很明顯就可以感知這是兩個氣味迥異的世界；
草埔市場是另外一面的民生社區。
文／游常山
攝影／李憲章
循著氣味而來，這裡是民生社區的主婦們常來報到的地方：草埔市場。
草埔市場是民生社區的廚房，正是一個台灣人習慣的傳統菜市場，攤商密集，而且氣味濃重。位於三民路 180 巷與富錦街之間的新東街上（到新東街 81 號為止），附近有民生國中、三民公園及民生社區活動中心。
用目測，這新東街攤販集中場其實不大，長約 200 公尺，寬約 10 公尺，在地住戶俗稱「草埔市場」，主副商圈共有十個里，是民生社區碩果僅存的傳統市場。1985年台北市政府警察局攤販業務移交台北市政府的市場管理處，驗明正身，然而政府指示警方移交給市場管理處，卻絕無美化，草埔市場近半世紀來一直是那個樣子。
這也是最具活力的傳統市場，從一條巷弄，發展為圓周擴散，穿過富錦街、伸向家樂福附近幾條巷弄。每天凌晨六點到下午兩點，販賣的主體就是食物，而且是生鮮易腐爛的食物為大宗，以蔬菜、畜肉、魚蝦貝類、水果買賣為主，加工過的堅果、肉鬆、麵包等，也有幾攤，但是屬於零星點綴。
富有生命力的草埔傳統市場
草埔市場是實實在在的「在地住民經濟」，也是民生社區最有庶民活力的傳統市場，幾乎全年無休，僅農曆春節初一到初三休市，透早開市，午後休息，與農業社會的台灣合拍。當新中街和中央公園附近的「東社市場」沒落，民生社區的新住戶已經不太知道時，草埔市場於是一枝獨秀，在密度頗高的西式超級市場的圍剿下，反而愈來愈受到民生社區住民的歡迎。
這裡結市甚早，早在 47 年前富錦街要蓋有大大前院的四層樓公寓時期，就有這個菜市場，而三民路可以說是這一帶環境切割的節點。再怎麼遲鈍的人從富錦街的濃密高樹和咖啡香，步行跨過三民路往草埔市場走，很明顯就可以感知這是兩個氣味迥異的世界；草埔市場是另外一面的民生社區，而且「民以食為天」，是本地日日要開張的一個生活重點區域。
就像「要怕熱不要進廚房」，要吃健康蔬果魚肉就不要怕來草埔市場買菜，濃重的氣味代表食物易腐敗，正是新鮮的保證。
光憑照片好像就能聞到新鮮野菜的味道！
就像這濃烈的傳統市場氣味，草埔市場也充滿著傳統的人情味；戶外無空調的環境，頂著烈日當空，迎著寒風刺骨，買菜其實是很辛苦的，但賣菜的更累！這些小販天未亮就到批發市場批貨，約清晨八點就陸續開始做生意，經過分類整理才出售，賺的是蠅頭小利，通常營業到午後一點，到二點就開始清潔打掃。
賣不完時，有時候轉到其他的黃昏市場，若第二攤的黃昏市場再賣不掉，就只能自己承擔虧損，下午四點休市後來走一趟草埔市場，往往發現疊得很高的紙板和保麗龍箱，這些都是批發菜的裝箱工具待清理。
每年農曆七月這裡變成像是鹿港那樣的「不見天街」，攤商集資舉辦農曆七月半的「普渡」，連續三天共同與好兄弟享受美食，露天市場難得全條封巷，蔚為節慶一景。
◎市場真本事：俠客列傳
常來買菜會自然跟幾位老字號的老闆或老闆娘相熟，每位小販都身懷絕技，有些個性土直的，面惡心善，往往賣的菜既新鮮又便宜，計算總價時又常去頭掐尾，最後還會再多抓一把菜，塞進客人的袋子裡，有些為了交陪老顧客，還塞給客人嘗嘗自己做的私房菜。
這裡賣菜更憑本事，有位每周做六天生意（只休周一）的資深女菜販菜色非常新鮮，熟客打聽原來都是來自陽明山當日現摘，並非彰化溪湖等大盤菜販、半夜大卡車三小時運來台北的量販菜，所以鮮翠欲滴，而灰鬢有點年紀的她也是女中豪傑，非常性格：各式菜色平鋪在地上展示販賣，她盤腿端坐其中彷彿深陷青菜重陣中。她來自內湖區的文湖站，下午一點她收攤回家休息三小時，傍晚她把上午賣不完的菜色，轉往內湖文湖捷運站附近的黃昏市場，從四點賣到六點晚飯時間，青菜就不會剩下太多了，再有剩菜只有當廚餘，她只是小販，沒有太多冰櫃可以冷凍青菜，而且怕冷凍過的葉菜類沒有賣相，嚇走熟客。
資深女菜販的旁邊是她先生的二姊的豬肉攤，為夫家的二姑招攬客人，她說二姑賣的豬肉是傳統的黑毛豬，吃廚餘的，熟齡才會供貨，一般吃飼料的黑毛豬只有十三個月大就上市，味道不對。
這裡有五攤漁產攤位，競爭激烈：賣魚的老闆總是強調新鮮現撈，漁獲不外基隆拍賣或是宜蘭深夜直送台北；彎進新東街 51 巷的宜蘭兄弟賣魚攤甚受歡迎；新東街上的帥哥魚攤和斜對面的攤位形成「對軋」，但是公平競爭。別小看同樣位於 50 巷的小菜攤，文宣同樣厲害，自稱是「百年老店」，但是又附加一行小字：「離百年還有九十五年，真是不好意思！」他的溫室青菜有生栗子等稀罕品項。
尚青鮮魚攤
現炒的花生香氣四溢，包裝好的肉鬆餅乾也頗可口的樣子；現做熟菜滷味又怎能視而不見？水果攤是殺戮戰場，多比幾家才不吃虧，老婆說草埔市場尾端那一大攤才是最划算而新鮮的，多走幾步，就在草埔市場快要走完的西藥房旁邊而已。
當習慣松青或家樂福的上班族偶爾來草埔市場買菜而滿載而歸，總要心懷感謝地跟家人炫耀在傳統菜市場備受震撼的「人際互動經驗」，內心深處更難忘那一個個實實在在的本土風味的身影。
市場最美的風景是人際互動
◎到民生社區逛草埔市場的絕對攻略！
如果從富錦街跨過來，從第一攤鄰近便利商店開始逛，發現這裡的早市和晚市很不一樣，晚市多半來覓食的，希望熱騰騰的熟食可以立刻下肚，於是紅燒肉、黑白切、肉圓、豬血湯、臭豆腐和陽春麵都有，而熟門熟路者更可以發現新東街60 巷內的炸雞排，生意特好，口味果然名不虛傳。
美滋滋熟食
熟食的延伸其實到民生國中的側邊，含撫遠街三百巷（通往游泳池）：阿成鵝肉、淞品土雞到阿草肉羹、三郎日本料理，幾十年來忠實客戶總是讓這裡的美食熱氣騰騰；賣給民生國中的攤商也不少，加熱滷味、切片水果和快餐店延伸到各種小孩子愛的點心冷飲。
過了阿草肉羹其實已經到了郵局，跨過郵局過到新東街那門牌號碼起頭的那一側，主要是做晚上生意的引車賣漿的市場群眾，百分之百熟食小攤販。從郵局就看到麥當勞，由此展開新東街夜市，一個小型夜市，街道長度約草埔市場的二倍長，星羅棋布的夜市美食一攤接著一攤：蕭家牛雜湯、六順豆花、秀城鵝肉、根本日本料理、更多無店名的潤餅、四神湯和冷飲冰品。
阿草赤肉焿附近
下午兩點以後攤商離開後，再來看草埔市場，會有不同發現：原來草埔市場頭、富錦街口的精純茶行對面的金仙蝦捲人氣這麼旺，晚餐外食人口的市場真大！而蝦捲飯菜香旁邊的這家美容材料行，當選本屆台北市美容材料商業同業公會理事長，對面是賣塑膠袋的大盤商；塑膠袋行旁是包便當包到頭抬不起來的歐巴桑，然後是冷氣十足的香港麵包西點蛋糕，看來遠比五百公尺遠的富錦街上的咖啡館的蛋糕便宜，口味好像也不遜色。
走到底，草埔市場好像是死巷？不然，別有洞天，機車都可以穿過，原來是民權東路 5 段 43 巷，貫穿大馬路的水族館專業街和草埔市場，這真是奇妙，可以從買菜，轉身就可以來買熱帶魚。
科技儘管進步，人性少有變化，就像是三個多世紀前日本江戶時代，大阪號稱「天下廚房」，草埔市場連同新東街夜市這一段，也是民生社區的廚房，日日不可或缺。
（本文選自聯合文學出版社新書《弄美：民生社區巷弄文化》）
參考地圖：直線距離五分鐘，實際逛菜市一小時
