大雪山連峰，是個遙遠的憧憬。（圖／文：工頭堅）
記得遙遠往昔尚未踏足北海道之前，偶爾在日本電影或戲劇中，見到整片五顏六色的壯麗山巒或高原景緻，當時對這地點所在位置還十分懵懂，如果把整個北海道想像成一座仙山，這地方便似是在陸地中央的一座大花園；同時記下了「大雪山」這麼一個名字。年輕的心底，雖不知何時才有機會前往，至少默默許了願。這樣的憧憬，通常都是遙遠之後旅行的動機。
如果從地圖上看，大雪山連峰約莫就在北海道的中心位置。原本以為如此世外桃源，必然遺世獨立，不易抵達；但其實它比想像的更容易親近。抵達旭川機場之後，經東川町，約莫50分鐘的行車時間，即可抵達「大雪山旭岳纜車」（大雪山旭岳ロープウェイ）起始站；沿途景色優美，常在驚嘆時，已身在山中。從這個角度來看，它反而是最「無痛」而能抵達的高山了。
旭岳，是大雪山系的主峰，也是北海道最高峰，海拔 2,291 公尺。我們居住在擁有上百座超過三千公尺的高山島嶼，可能會覺得旭岳的高度相形見絀，但其實各有所長。台灣的山勢陡峭，山路不得不彎彎拐拐；但大雪山因為是火山，山勢平緩，車行上坡，基本感覺不到太多顛簸。
抵達纜車站之後，搭纜車從「旭岳山麓」上升到「姿見」驛，每20分間隔一班，搭乘時間約10分鐘。出了「姿見」，根據說明，步行到旭岳山頂還需兩小時；但其實只要出了纜車站，主峰的容姿與週邊景觀已清晰可見，彷彿近在咫尺。既適合健行登山，也適合一般旅客，各取所需，皆有滿足。
我曾經在不同季節到過旭岳四次，主要都是來姿見踩點，景觀各有不同。一次在初夏，山上仍處處殘雪；一次在初秋，樹葉已開始變色，若能再晚一周，便得以見到最美的多彩景緻。
還有兩次在冬天，戶外溫度顯示零下19度，但山風吹來，體感溫度幾乎達到零下30度，是我今生遇過的最低溫。儘管已經全身包覆，但露出的臉頰還是感到刺痛，一般手套也擋不住刺骨的寒意，直到逃回姿見驛，一邊烤火，一邊以販賣機的熱咖啡溫手，才覺得救回一命來。雖然嚴峻，但在安全的狀態下，卻也不失為印象深刻的體驗：初次去的時候，和友人邊走邊笑，邊喊「寒い！（好冷）」畢竟對於我們這種居住在亞熱帶的人類而言，要體會這樣的氣溫，原以為要到西伯利亞或北大荒或北歐北美了，想不到在距離台灣不遠處，便有了如此的畢生難忘之經驗。
圍繞著旭岳山麓，有旅店數間。從歐式高山渡假飯店、和式溫泉旅館，到平價的青年旅社都有。例如冬季，從零下的山頂歸來，整個人浸進溫泉，頗有療癒重生之效。也看到不少來自歐美各地旅客，不想到熱門的大型滑雪場去湊熱鬧，便呼朋引伴、或幾個小家庭，相約來此。搭纜車上山，直接就從姿見驛旁的兩個路線滑下來。
嚴格來說，這裡不算設備齊全的滑雪場，但卻保留了自然的雪況，我自己雖沒有技巧膽識，但搭纜車時，往下常見到在樹林中穿梭的滑雪者，可以體會他們的樂趣，好生羨慕。無論是對於喜愛滑雪或健行的人，或單純是想找個遺世獨立、交通又還算便利的渡假地點，旭岳會是一個值得考慮的選擇。至於當地住宿，容後再敘。
台灣的雪山圈谷，有個美麗的名稱叫「眾神的花園」；而旭岳的原名，在北海道原住民（阿伊努）語中也是「眾神之庭」，一北一南，相互輝映，實在應該結為「兄弟山」才是。
大雪山旭岳纜車官方網站（日、英文）：http://wakasaresort.com/asahidakeropeway/
從某商店的立體地圖來看，可以理解（由左至右）旭川空港、東川町、大雪山旭岳的地理關係
新穎平穩的旭岳纜車進站中
便是這樣的景緻，稱得上「眾神之庭」
從冬日結凍的觀景台，回望「姿見」纜車站
來自歐美各地的滑雪者，就這麼搭乘纜車上山之後，直接滑下
