提到日本，想到的便是溫泉；說到溫泉，腦中浮現的也是日本。
◎從多夜泉到一夜泉：日本溫泉療養文化的鉅變
約在二百多年前，日本溫泉史上出現了重要的判決。
小田原宿及箱根宿的飯店，向江戶的「道中奉行」提出「希望禁止湯本溫泉場的一夜溫泉療養」的訴求，但最後被駁回。奉行駁回申訴的理由是：湯本從以前就有一夜溫泉療養，所以一夜療養不足以影響到小田原宿及箱根宿，江戶道中奉行允許湯本的一夜溫泉療養。
這是發生在一八○五年的事件。
根據佛教的解釋，溫泉療養的療程是以七天為一個單位。七天稱為一輪，十四天稱為二輪，以此類推。以前日本人享受的溫泉，是以長期療養為主的。
然而，當一夜溫泉療養獲得官方的正式承認之後，庶民大眾泡溫泉的方式也開始變化。在箱根等溫泉鄉，越來越多在參拜神社的回程順道體驗一夜溫泉療養的顧客，以觀光遊覽為目的溫泉旅行逐漸受到矚目，連使用東海道進行「參勤交代」的大名行列也不例外。
提到日本，想到的便是溫泉；說到溫泉，腦中浮現的也是日本。
作家石坂洋次郎曾應東北溫泉協會的請求，編輯《東北溫泉風土記》一書，裡面提到：
在國外，溫泉似乎少之又少。就連我國，也並非北至北海道、南至九州，各個地方都能湧出溫泉。我們的溫泉是因為火山眾多，時常遭受地震及火山爆發的恩澤。
石坂洋次郎編的《東北溫泉風土記》，插畫家是當時著名的鄉土風俗版畫家勝平得之。
◎熱海溫泉熱起來：溫泉旅行活化在地經濟
其實，溫泉並非自古以來便觸手可及的存在。直至江戶時代，庶民們都無法自由旅行，除了一小部分的例外，有很長的一段時間，溫泉等於是被特權階級獨占的。如果想要到溫泉療養，除了必要的申請手續之外，如同前面提及的，長期使用是最為常見的方式。
一般人能隨意地利用溫泉，則是要等到交通網路發達，溫泉鄉大量增加的明治後半時期，溫泉文化才算是盛放開花。
舉例來說，一八九七年（明治三十年）一月開始在《讀賣新聞》連載尾崎紅葉的《金色夜叉》，讓「熱海」一地聲名遠播。雖然明治時代以後，政府高官就多次在熱海會談，報紙上不時可以看到「熱海會議」或「熱海內閣」等文字，不過這篇連載小說卻讓熱海的知名度更上一層樓。
民眾由都市蜂擁而來，在熱海也逐漸能發現遊客階層隨季節而出現的變化。一月至三月期間，經常映入眼簾的是為了避寒而前往熱海的上流階級；進入四月，則可以看見鄰近鄉鎮的農民，以休養、療養為目的，用扁擔挑著味噌、米、醬油等物品出現在熱海。他們在飯店等住宿處被稱為「拿秤兒的」，住宿旅客可直接向他們購買一天份的米糧。據說「拿秤兒的」即使在微寒的天氣下，也僅穿著一件飯店附的單薄浴衣，面不改色地走在海邊，因此也有「白鷺鷥」之稱。在同一處溫泉鄉中，因為季節的不同，居然能觀賞到完全迥異的人物風景。
描繪熱海小林溫泉旅館的銅版畫，左前方可以看到大島及初島。
另一方面，位於山邊村落的溫泉鄉，其主要的利用者原本是鄰近的農民階層，後來也因為都市居民一窩蜂湧入，當地的光景出現了變化。《信濃每日新聞》於一九二二年（大正十一年）對於澀溫泉鄉的描述如下：
近來避暑遊客急速增加，搭乘數輛汽車及馬車前來的，大多是生於都市、長於都市的遊客，以及穿著時下流行的和服外罩與單套和服、搭配淡妝、追求時髦的人士……
更顯著的例子，是因為外國遊客增加，而興起的西洋風溫泉勝地。在箱根（距離許多外國人居住的橫濱不遠）、有馬（住在神戶的外國人經常前往）、雲仙（住在長崎的外國人經常前往）三地，開始興建純西洋式的飯店，而日本各地的溫泉鄉，也逐漸成為都市與鄉村文化相互混融的場合。
◎文人雅士們的溫柔鄉
在尾崎紅葉《金色夜叉》連載開始的兩年前，夏目漱石前往愛媛縣松山的一般中學任教。以這段時間的地方體驗為基礎，潄石在一九○六年（明治三十九年）發表了《少爺》。對於松山這塊土地，雖然夏目漱石因適應不良，並未對當地風土民情留下太好的印象，但是道後溫泉則是唯一的例外。著作中，將道後溫泉改稱為「住田溫泉」，並對其讚譽有加。
松川二郎著《療養本位溫泉案內》，以療養為目的的專業泉導覽，詳細記錄各主要溫泉的泉質、效能、治癒實例、設備
若要說到文學與溫泉的蜜月關係，志賀直哉的《在城崎》便是代表作。一九一三年（大正二年），志賀直哉被山手線的電車撞到，受了重傷，為了療養，他接受醫生的建議，千里迢迢地造訪城崎溫泉。四年後他發表了《在城崎》，內容描述昆蟲及小動物的死亡，雖然沒有深入觸及城崎溫泉的風土，但是志賀直哉十分鍾情於城崎溫泉鄉及投宿地點三木屋的風趣雅致，其後還接連造訪了十幾次。
著名文人們在作品中提到的各處溫泉鄉美景，為溫泉鄉作足了宣傳工作。一九一八年（大正七年）田山花袋的《溫泉巡禮》以及一九二○年（大正九年）由鐵道省編輯、發行的《溫泉導覽》之後，有關溫泉導覽介紹的書籍便逐漸增多。此外，溫泉鄉也並非只癡心地盼望文人來訪，由各地方主動出擊，請求文人雅士為當地撰寫旅行小記的手法也應運而生。
由淺間編輯部所編輯的《淺間》。
先前提及的《東北溫泉風土記》便是其中一例。讓我們再舉一個例子——以長野縣淺間溫泉為主題的《淺間》。在其一九二五年（大正十四年）發行的內容中，收錄了德田秋聲、島崎藤村、若山牧水、田山花袋等人的稿件。例如田山氏以「透明浴湯裡，掩映，美麗妹子洗秀髮」歌詠淺間溫泉泉質透明無味的特色，搔動了讀者蠢蠢欲動的旅情。
話說回來，近代的文人雅士們都深愛著溫泉鄉，前文所舉之例只是其中一小部分。溫泉鄉的風景生動地化為文字出版，在大眾的腦海中幻化、膨脹出的形象，怎不令人心嚮往之？
《溫泉》1923年6月號。裡面提到一種大受好評的「讓住宿旅客可以自炊的公寓式經營」，現在看來仍然很新穎。（本文摘錄自《觀光時代：近代日本的旅行生活》，蔚藍文化出版）
